有机酸是一类具有酸性的有机化合物，羧酸是常见的有机酸，亚磺酸、磺酸等也属于有机酸。有机酸广泛存在动植物中，多数与钾、钠、钙等离子结合成盐或酯的形式存在。有机酸在机体内起着非常重要的作用：有的有机酸具有抑菌、抗病毒、抗癌等作用；有的能够软化血管，促进钙、铁元素的吸收；有些是代谢的中间产物；有些帮助胃液消化脂肪和蛋白质；有的则具有预防疾病和促进新陈代谢作用，从而有益于人体健康。在人们的生命活动过程中，人体内有机酸的多少直接影响人们的健康。